Trùm buôn người khét tiếng nhất thế giới sa lưới

Khi cuộc khủng hoảng di cư nổ ra, Habtemariam nhìn thấy cửa kiếm tiền béo bở nhờ việc buôn người vào châu Âu. Habtemariam thiết lập một trại di cư ở Libya, nơi những người lọt vào bị giam giữ bằng vũ lực, bị đánh đập và hãm hiếp. Hàng nghìn người di cư từ Đông Phi đã trở thành nạn nhân của đường dây buôn người do Habtemariam đứng đầu.

Người di cư chấp nhận đặt cược mạng sống để vượt biển đến châu Âu. Ảnh: AP

Tên tội phạm quốc tịch Eritrea này nằm trong tầm ngắm của Interpol từ năm 2019 vì những tội ác man rợ mà hắn thực hiện với những nạn nhân di cư. Nhiều nạn nhân cho biết họ đã bị đánh đập dã man, bị bắt cóc, cưỡng hiếp, tống tiền, thậm chí bị tước đoạt quyền tự do một cách bất hợp pháp.

Habtemariam bị truy nã gắt gao ở cả Hà Lan và Ethiopia. Chính phủ Hà Lan mô tả hắn là "một trong những kẻ buôn người khét tiếng và tàn ác nhất thế giới". Các quan chức cho biết, Habtemariam đã lợi dụng hoàn cảnh của những người tuyệt vọng cố gắng trốn sang châu Âu.

Nhiều người trong số họ buộc phải sống mòn mỏi trong các trại ở Libya và bắt đầu hành trình nguy hiểm vượt qua Địa Trung Hải để đến với miền đất hứa châu Âu. Habtemariam cũng có liên hệ mật thiết với một trùm buôn người khét tiếng khác là Tewelde Goitom-tên tội phạm máu lạnh từng bị cáo buộc cưỡng hiếp và giam cầm vô số phụ nữ.

"Người ta ước tính rằng kể từ năm 2014, Habtemariam phải chịu trách nhiệm về việc buôn bán hàng trăm nạn nhân", RT dẫn tuyên bố của Bộ Nội vụ UAE cho biết.

Habtemariam từng bị bắt ở Ethiopia hồi năm 2020, nhưng đã trốn thoát vào tháng 2-2021. Bốn tháng sau đó, một tòa án ở Ethiopia đã kết án vắng mặt Habtemariam tù chung thân vì tội buôn người. Để lần ra dấu vết của tên tội phạm khét tiếng này, các quan chức UAE và Interpol đã phải mất 9 tháng điều tra. Chiến dịch triệt phá đường dây buôn người tới châu Âu cuối cùng đã thu được kết quả. Habtemariam cùng đồng phạm bị cảnh sát Sudan phối hợp với chính quyền UAE bắt giữ cách đây vài ngày.

Interpol cho biết vụ bắt giữ Habtemariam sẽ giáng một đòn mạnh vào tuyến đường buôn người vào châu Âu và bảo vệ hàng nghìn người có nguy cơ bị bóc lột bởi bọn tội phạm. Trong khi đó, Bộ Nội vụ UAE tiết lộ, vụ bắt giữ “chỉ là bước khởi đầu” trong quá trình săn lùng phần còn lại của mạng lưới buôn người do Habtemariam cầm đầu; UAE đang thảo luận với Interpol về khả năng tiến hành cuộc điều tra khác về các đối tượng buôn người nguy hiểm như vậy. “UAE sẽ tiếp tục triển khai quyết liệt các hoạt động để bảo vệ cộng đồng dễ bị tổn thương khỏi sự bóc lột khủng khiếp này”, Saeed Abdullah al-Suwaidi, quan chức Bộ Nội vụ UAE cho biết.

Cuộc khủng hoảng người di cư vào Liên minh châu Âu (EU) đi kèm các hoạt động buôn người bất chấp nguy hiểm vẫn là bài toán khó chưa có lời giải với giới chức nhiều quốc gia. Những người di cư phải trả số tiền lớn để vào các nước EU hoặc Anh, trong khi không có gì bảo đảm cho sức khỏe và sự an toàn của họ. Hoạt động di cư bất hợp pháp theo các lộ trình nguy hiểm mà những kẻ buôn người lợi dụng đang tiếp tục dẫn tới những hậu quả khôn lường.

Cái giá đắt nhất mà những người di cư phải trả là mạng sống của chính mình. Theo báo cáo năm 2022 của Tổ chức Di cư quốc tế (IOM), số lượng người di cư quốc tế đã tăng nhanh trong 5 thập niên qua. Hiện số người di cư là hơn 281 triệu người, chiếm 3,6% dân số thế giới. Đáng lo ngại hơn, trong 8 năm qua đã có ít nhất 51.000 người di cư trên toàn cầu thiệt mạng và hàng nghìn người mất tích. Một số chuyên gia dự đoán, làn sóng di cư có khả năng sẽ tiếp tục tăng trở lại và gây ra những căng thẳng mới trong năm 2023.